Histoire

Les Gaulois

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La vie culturelle

On est loin des huttes de paille, recouvertes de chaux dans de petits villages appauvris que nous présente l'iconographie populaire.

La Gaule d'avant l'invasion romaine se porte admirablement bien, sa vie culturelle est en plein essor grâce aux échanges commerciaux avec les peuplades étrangères et les Gaulois ne ressemblent en rien aux clichés d'usage qui les représentent si souvent en butors sanguinaires et sans éducation.

Avant les Romains

Cette Gaule, dont le territoire à l'époque dépasse de 100 000 km2 la taille de la France actuelle, est un amalgame de tribus qui, sans être unifiées, vivent dans le respect et l'harmonie.

Alliances entre clans, cadeaux somptueux, reconnaissance à la vie à la mort font de cette société un modèle de coopération constructif.

Mais c'est alors qu'arrivent les Romains…

L'arrivé des Romains

Le règne de l'indépendance dans cette Gaule florissante s'achève avec l'avènement de l'Empire romain. La Gaule méridionale (au-delà des Alpes) est conquise dès la fin du 2e siècle av. J.-C. Sa romanisation se fera ensuite rapidement, en moins de cent ans.

C'est cette partie gauloise qui devient officiellement la première province romaine hors d'Italie, la Narbonnaise. C'est là qu'y naît la première cité de droit romain hors d'Italie, la Narbonne.

Jules César

Entre 58 et 51 av. J.-C., les légions de Jules César (101-44 av. J.-C.) s'en prennent à la Gaule septentrionale. C'est la fameuse et cuisante défaite du grand guerrier arverne, Vercingétorix (v.80-46 av. J.-C.), à Alésia en 51 av. J.-C. qui sonne le glas des derniers irréductibles Gaulois.

La guerre des Gaules est désormais achevée, César a gagné et la période de pacification, ou d'assimilation serait-il plus juste de dire, peut ainsi commencer.

La Gaule d'aujourd'hui

De nos jours, il nous reste de ce peuple fort et résistant, quelques mots appartenant au latin de Gaule qui ont transcendé les siècles : des noms d'arbres (chêne, érable, if…), de poissons (limande, loche, vandoise…), de plantes (beloce, droue, fourdraine…) ou encore d'outils et objets de la vie quotidienne (ardoise, chai, gouge…).

Et pour les nostalgiques, le plaisir de relire toute la collection Astérix et Obélix sera toujours la meilleure façon de se replonger des millénaires en arrière, de supporter les délires musicaux du barde, de casser des tonnes de Romains et de terminer sa journée dans un banquet flamboyant arrosé d'une légion de bons sangliers grillés…