Littérature

Les salons littéraires des femmes

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Les derniers salons d'importance

Au début du XXe siècle, les derniers salons d'importance rayonnaient encore. Natalie Clifford Barney (1876-1972) et Gertrude Stein (1874-1946) tinrent chacune, à des moments différents, des salons fréquentés par les plus grands génies artistiques du siècle.

Chez Barney, on vit plus de femmes, notamment Lucie Delarue-Mardrus (1874-1945), Colette (1873-1954), Marguerite Yourcenar (1903-1987), Françoise Sagan (1935-2004), tandis que chez Stein, ce fut les grands noms de l'avant-garde, plus souvent masculins, qui figurèrent au nombre des disciples : Picasso (1881-1973), Ernest Hemingway (1899-1961), Zelda Sayre Fitzgerald (1900-1948) ou encore Paul Bowles (1910-1999).

Rencontres plutôt privées

Après la Seconde Guerre mondiale, les salons littéraires de femmes ne furent plus que le fait de rencontres plutôt privées.

Marguerite Duras (1914-1996) reçut pendant un certain temps les résistants, le couple Jean-Paul Sartre (1905-1980) et Simone de Beauvoir (1908-1986) institua la mode des cafés philosophiques, Coco Chanel (1883-1971) organisa des soirées mondaines pour les artistes de tous les domaines.

Le salon littéraire féminin, véritable tremplin idéologique pour de nombreuses femmes, n'avait sans doute plus sa raison d'être avec l'avènement des femmes sur le marché du travail et leur reconnaissance sociale (toute relative).

Tradition des salons littéraires de femmes

Aujourd'hui, si l'on doit à quelqu'un la passion du fait littéraire, des débats et discussions qu'il peut engendrer, c'est surtout à Bernard Pivot que l'on songera, ce grand animateur de salons télévisés tels que Apostrophes (1975-1991) et Bouillon de culture (1991-2001). Mais en ce qui a trait à la tradition des salons littéraires de femmes, elle n'aura sans doute plus de relève.

Première femme

C'est Marguerite Yourcenar, première femme à se voir accorder un siège au sein de la sacro-sainte Académie française, en 1980, qui rendit hommage aux salonnières des siècles précédents, véritables pionnières de la reconnaissance d'une pensée et d'une œuvre littéraire au féminin, par cette phrase éloquente : "Je suis tentée de m'effacer pour laisser passer leur ombre". Tout était dit !

Quelques citations des plus grandes salonnières :

Madeleine de Scudéry : "Hélas! que sert à une femme d'avoir de la tête et du cœur si le reste est sans agrément "

Madame de Sévigné : "La vie est trop courte pour se tuer ; ce n'est pas la peine de s'impatienter"

Madame de Staël : "De tous les hommes que je n'aime pas, c'est certainement mon mari que je préfère"

Marie de Vichy-Chamrond, marquise du Deffand : "Entreprendre de consoler quelqu'un qui veut être inconsolable, c'est lui disputer la seule consolation qui lui reste"

Ninon de Lenclos : "Les femmes détestent un jaloux qui n'est point aimé, mais elles seraient fâchées qu'un homme qu'elles aiment ne fût pas jaloux"

Natalie Clifford Barney : "Les apparences sont donc bien en péril puisqu'il s'agit toujours de les sauver"

Rachilde : "L'honnête épouse, au moment où elle se livre à son honnête époux, est dans la même position que la prostituée au moment où elle se livre à son amant"