Fêtes

Il était une fois, l'oeuf

Il n'est en apparence rien de plus simple qu'un œuf. Si banal qu'on ne lui prête finalement que très peu d'attention hors de notre assiette.

Mais derrière ce faux air de simplicité se cache une incroyable complexité : rond au dessous, presque pointu au-dessus, droit nulle part, il se compose de courbes qui s'évasent et se rétrécissent. Et sous sa fragile coquille, le jaune en suspension dans le blanc cache la vie.

Parfait, imprévisible, l'oeuf est au commencement de toutes choses.

Il est selon les cosmogonies antiques la totalité avant le chaos, celui duquel naquit l'univers. En Grèce, on raconte qu'au commencement, Eurynomé, déesse de toute chose, émergea nue du chaos et se laissa courtisée par le Vent du Nord, c'est-à-dire le serpent Ophion.

De cette rencontre est né l'Oeuf Universel qui engendra tout ce que nous voyons et tout ce que nous sommes.

A l'autre bout de la planète, en Chine, avant toute distinction du ciel et de la terre le chaos lui-même ressemblait à un œuf de poule. Cela dura 18 000 ans avant que la coquille ne se fissure : les éléments lourds formèrent la terre (Yin), les éléments légers le ciel (Yang). Ils s'éloignèrent les uns des autres et au bout de 18 000 ans, Pan-Kou, le premier homme, mesura la distance entre le ciel et la terre et la création put s'ordonner.

En Gaule, il était l'œuf né de la bave des serpents, assimilable à la Pierre Philosophale, détenteur de tous les possibles.

Le symbole

Par le principe même de fécondité, l'œuf devient gardien de la vie. Il est la promesse d'autres poules et d'autres œufs à venir ; l'image de la renaissance perpétuelle.

Symbole d'immortalité comme en témoignent les nombreux œufs d'argile découverts dans des sépultures il est aussi la promesse du renouveau, accompagnant depuis l'aube de l'humanité les rites liés au printemps. Dans de nombreuses contrées et notamment en Ukraine avec les Pysanky, il était coutume de teindre des œufs et de les offrir à la fête du renouveau.

Malgré les efforts de l'Eglise, cette tradition se perpétua et s'associa à la fête de Pâques, jour de la Résurrection du Christ.

Elle devint aussi, au Moyen Age, l'occasion de distribuer les œufs accumulés durant la période de Carême comme symbole de résurrection au sortir de l'église ou comme gage d'amitié.