Arts

Le Louvre

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Le Grand Louvre

Sous François Mitterrand (1916-1996), une nouvelle épopée d'agrandissement du Louvre s'amorce avec le Grand Louvre et les travaux se poursuivent entre 1981 et 1999. Ces modifications ont pour objectif de transformer toutes les pièces du Louvre en salles d'expositions ou en espace destiné à une fonction muséologique.

Chaque mètre du Louvre est donc récupéré dans la perspective d'y présenter des œuvres, des expositions, des conférences, etc. La très contestée Pyramide de verre (1989), sise au centre de la cour Napoléon, verra d'ailleurs le jour pendant cette dernière période d'aménagement du musée.

L'évolution du Louvre

De son ouverture officielle en 1793 à ses plus récents ajouts, le Musée du Louvre s'est enrichi de nombreuses sections.

Dès 1800, on ouvre le musée des Antiques (aujourd'hui connu sous le nom de département des Antiquités grecques, romaines et étrusques). En 1824, c'est au tour du musée des Sculptures modernes de naître au public.

Trois ans plus tard (1827), on inaugure le département des Antiquités égyptiennes. L'ouverture du musée assyrien se produit en 1847, suivie en 1850 des musées mexicains, algériens et ethnologiques.

Puis en 1852 on inaugure le musée des Souverains, dans lequel on peut admirer les différents mobiliers royaux qui avaient cours à l'époque des rois, depuis Childéric jusqu'à Bonaparte.

En 1881, on crée un département des Antiquités orientales. 1893 amène la création du département des Objets d'art, désormais indépendants du musée des Sculptures. En 1989, le Cabinet des dessins devient le département des Arts graphiques.

Enfin, entre 2003 et 2005 on assiste à l'installation du département des Arts de l'Islam.

Un des plus grands musées au monde

Le Louvre aujourd'hui figure parmi les plus grands musées au monde et compte au nombre des plus visités avec, en moyenne, plus de 8 millions de visiteurs annuellement.

Ses collections renferment plus de 400 000 œuvres, la seule collection de Jean-François Champollion (1790-1832) présente 9 000 pièces, sans compter les 35 000 œuvres en expositions permanentes.

On estime aussi que des dizaines de milliers de pièces restent toujours inconnues du public.

Avec ses 160 106 m², dont 58 470 m² consacrés uniquement à l'exhibition d'œuvres d'art du patrimoine mondial, le Louvre nécessite des jours entiers de visite afin de pouvoir jouir de toute la richesse de ses collections.

Acquises au fil des siècles, les collections du Louvre doivent énormément à François 1er, qui avait acheté bon nombre de tableaux italiens à la Renaissance, ainsi qu'à Louis XIV, lequel avait également fait beaucoup d'acquisitions d'œuvres d'art au nom de la couronne française pendant son règne.

Plus tard, c'est aux conquêtes napoléoniennes que le Louvre devra une bonne partie de ses enrichissements, surtout en ce qui concerne les antiquités provenant d'Égypte et d'Orient. Enfin, certains legs personnels, telle la collection d'Edmond de Rothschild (1845-1934), ont assurément apporté au musée une partie du prestige dont il s'auréole.

Des souvenirs impérissables

Entrer dans la fameuse Pyramide de verre, c'est pénétrer au cœur même de L'Histoire du monde et découvrir les vestiges d'époques glorieuses aussi bien que les tragédies de périodes plus sombres.

Cet extraordinaire voyage à travers les âges est un véritable cadeau, peut-être la plus importante réalisation imputable aux bouleversements de la Révolution française.

Paris et son Louvre, s'ils ont laissé dans nos mémoires de lecteurs les souvenirs chaleureux des romans de Dumas (Alexandre Dumas père, 1802-1870), invitent aujourd'hui grands et petits curieux à la rencontre de l'histoire de notre espèce.

Une aventure qui laissera elle aussi des souvenirs impérissables…