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Tout sur le bouchon

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La mécanisation industrielle

Le 20e siècle et la mécanisation industrielle seront à l'origine de nouvelles tendances en matière de bouchons. L'apparition des bouchons de synthèse, relativement récente, reste sujette à l'approbation du temps en ce qui concerne le bouchage de bouteilles contenant alcools, cidres, huiles, vinaigres, vins, etc.

À l'heure actuelle, ils ne sont généralement utilisés que pour les liquides qui ne requièrent pas de vieillissement à long terme.

Objets souvent soumis à des considérations esthétiques, exempts à la présence du détestable goût de bouchon, ils gagnent une certaine notoriété auprès des producteurs européens.

Le Zork

Un autre type de bouchon, le Zork, consiste en une ventouse faite de polyéthylène dont la partie inférieure s'insère dans la bouteille tout en étant rattachée au capuchon dans sa partie supérieure.

Ce capuchon, recouvert d'une feuille d'aluminium, se détache à l'ouverture grâce à une mince languette que l'on tire. Facilité d'ouverture/fermeture alliée à l'absence de goût de bouchon sont d'excellents vendeurs…

La capsule

Dans la fermeture des récipients destinés aux liquides, la capsule existe depuis des décennies déjà. Les amateurs de bières et de sodas connaissent bien cette petite couronne de métal que l'on ne parvenait à faire sauter qu'à l'aide d'un décapsuleur autrefois.

Aujourd'hui, heureusement, les capsules sont dévissables, ce qui permet aux gens distraits qui oublient le décapsuleur de ne pas mourir de soif…

Le marché des vins

On note par ailleurs que les capsules métalliques à vis font une percée considérable sur le marché des vins. Présentes depuis les années 1980, ces capsules sont largement contestées, plus par snobisme que par véritable défaillance.

Associée aux vins bas de gamme, la capsule métallique à vis ne présente pourtant que des avantages : pas de goût de bouchon, facilité de déboucher/reboucher, possibilité de stockage à l'horizontale alors que la bouteille est débouchée…

C'est en Suisse que le procédé est le mieux implanté avec un volume de 80 % de ses embouteillages. Les nouveaux grands producteurs de vins comme l'Afrique du Sud, l'Australie, les États-Unis, la Nouvelle-Zélande utilisent de plus en plus cette méthode de bouchage tant elle est appréciable.

La célèbre région de Napa Vallée, aux États-Unis, vend même certains de ses plus grands crus scellés de cette manière.

Le bouchon de verre

Enfin, une entreprise allemande a lancé récemment sur le marché un bouchon très classe, en verre, qui ne présente lui aussi que des avantages. Éliminant définitivement le goût de bouchon et facilitant le rebouchage après ouverture, ce type de bouchon a même une version moins coûteuse en plexiglas. De quoi faire de l'ombre aux concurrents, car il dispose en plus de la particularité esthétique.

Ce que pense les Français

Bien que ces avantages soient notables, le bouchon de liège n'est peut-être pas menacé. Traditionnellement, on l'associe à des produits haut de gamme. De plus, il reste l'inséparable ami du tire-bouchon, ustensile si cher à de nombreux collectionneurs.

Les Français croient, dans une proportion de 90 %, que malgré un défaut récurrent de bouchonnage, le bouchon de liège est le plus approprié à la conservation et au vieillissement de certaines substances liquides, principalement le vin. Interrogés à ce propos, ce sont les jeunes de la tranche 18-25 ans qui changent la donne.

Pour 25 % d'entre eux, le type de bouchon est totalement extérieur à la qualité du produit.

Autre temps, autres mœurs ? Peut-être… Mais le liège a la peau dure !